Peintre en bâtiment à Wattrelos

Wattrelos est une très ancienne paroisse, citée dès le XIe siècle, mais la commune telle qu'on la connaît est née du textile. Au XIXe siècle les usines s'installent, la population grimpe, et les hameaux du Crétinier, du Laboureur et du Sapin-Vert se couvrent de maisons ouvrières jusqu'à ne plus être des hameaux. L'arrivée du tramway vers le Laboureur, en 1877, accélère le mouvement : on construit au plus près de la frontière belge, d'où venaient beaucoup de travailleurs. Ce passé se lit encore dans les rues, en longues rangées de maisons de brique étroites.

Ces maisons ont aujourd'hui plus d'un siècle, et elles en portent les traces. Humidité des murs en rez-de-chaussée, plâtres qui farinent, plafonds fissurés, papiers peints posés les uns sur les autres au fil des propriétaires. Avant de parler couleur, il faut donc souvent assainir : laisser sécher, déposer, reboucher, parfois ratisser ou poser une toile de verre. C'est le travail le moins visible du chantier et celui qui décide de sa durée, parce qu'une peinture posée sur un support humide cloque en un hiver.

Après la Première Guerre mondiale, Wattrelos a aussi vu sortir de terre les cités d'une société roubaisienne d'habitations ouvrières : au Laboureur, deux séries de 28 et 24 maisons dès 1923, sobres et bien proportionnées. Plus tard sont venus les grands ensembles de la Mousserie, puis les lotissements récents de Beaulieu. Une même commune, donc, et des murs de plusieurs époques : plâtre ancien, béton, plaques de plâtre. Je regarde le support avant de chiffrer, parce que ce n'est ni le même produit ni le même temps de préparation de l'un à l'autre.